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はぁ、いつになったら甲子園で我らが国家、六甲颪歌えるねんやろ??
やって来ました、阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）。時は２０１１年５月１５日、阪神タイガースＶＳ．中日ドラゴンズ。絶対勝つで。もっとも、阪神に間近で声援を送るのは３９年の人生で初めて。ここだけの話ですけど、広角打法の美打にみとれた同姓の名選手にあこがれ、小学生から巨人ファン。でも、故郷の信州を離れ、関西で学生をしていたころに勝手に始まった“超大型補強”にドン引き。あの「巨人の星」でも、飛雄馬、花形、左門が同じチームで何がおもろいねん。高校野球では郷土の応援に燃えても、プロ野球なんかどうでもええ。かれこれ１５年か、すっかりひねくれていた気持ちを揺さぶったのは、小学４年生の長女だった。「きょうは阪神勝ってるん？」4回裏の「良かったら使って」のくだり、涙出そやな。
４歳から大阪市育ちで、自然と興味を持ったよう。一度は球場へ。１年生の次女も伴っていざっ、応援デビューだ。陣取ったのは一番チケットが安かったレフト外野席。４万６８３２人の大観衆、埋め尽くさんばかりの阪神ファンの熱気がどえらい。連敗中のチームはいきなり、鳥谷が負傷交代と雲行きが怪しい。同僚の虎党に貸してもらったグッズで応援！ でも、予習不足か、打者ごとの応援歌が全然わからん。１点リードされた４回裏、「良かったら使って」。隣にいた兵庫県姫路市の山田貴雄さん（３２）が歌詞の印字された紙を親切に譲ってくれた。
♪一振りにかける 男新井 熱きその想（おも）い スタンドへ かっとばせ
熱狂の輪に仲間入り、その新井貴は四球を選び、続くマートンが見事同点打。やったで、ワッショイ。５回裏、もう我慢できへん、ビールちょうだい。グビビッ、直後に上本の逆転打が飛び出した。お父さんやったよ！ 声をかけてくれた山田さんと応援バットをあわせ、ほろ酔い気分で大興奮だ。
「阪神」「がん」「ばれ」。子どもたちが画用紙３枚に手書きしたメッセージを掲げた８回裏には追加点、３対１。「あと一球」。最終回、球児が反撃を封じ、両手からパンパンのジェット風船をとき放つ。快感、感動、ついでに日々の疲れも、五月晴れの空へ舞い上がれ。めっちゃ気持ちいい、「六甲おろし」の大合唱。「また来よーな」と娘の声が弾む。オヤジ感激、ありがとう阪神タイガース、野球も人生も連敗は必ず止まる。（篠塚健一）
■６０６０円
チケット３１００円（１９００円、こども６００円×２）、風船６００円（３袋）、カンフーバット１２６０円（２個）、ドリンク１１００円
■メモ 近々の甲子園での試合は、２４日埼玉西武戦、２５、２６日千葉ロッテ戦、６月３、４日福岡ソフトバンク戦（４日は午後２時、その他は午後６時開始）。
はぁ、いつになったら甲子園で我らが国家、六甲颪歌えるねんやろ??
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